Iedereen kent wel de gele boterbloem. Maar wat niet iedereen weet, is dat er meerdere soorten zijn. Al deze soorten smaken scherp en zijn licht giftig. De blaartrekkende boterbloem (de naam zegt het al) is de meest giftige van onze boterbloem soorten. De onaangename smaak zorgt er voor dat het vee er niet van eet. De giftige stoffen in de plant (vooral protoanemonine) verdwijnen na droging. Hooi met boterbloemen is na een droogperiode wel veilig voor vee.
Naast de gele soort bestaan er ook witte. Boterbloemen behoren tot de Ranonkelfamilie (Raninculuceae). Net als het speenkruid.
De boterbloem heeft geen echt bladrozet, zoals de paardebloem en het madeliefje. Het vormt vlak boven de grond een serie knoppen. Als het bovenste deel van de plant wordt afgemaaid, kunnen deze knoppen direct weer uit lopen.
